Campioana Românei la rugby, Timișoara Saracens S.C.M. U.V.T., a luat startul în anul competițional 2018/2019 pășind cu bine în întrecerea dotată cu trofeul „Cupa Regelui”, întrecere ajunsă anul acesta la ediția cu numărul patru.
La startul celei de-a patra ediție a „Cupei Regelui” s-au aliniat 8 echipe, toate fiind din primul eșalon al rugby-ului românesc: Timișoara Saracens, C.S.M. Știința Baia Mare, C.S.A. Steaua București, C.S.M. București, C.S. Dinamo București, C.S. Universitatea Cluj, S.C.M. Gloria Buzău (nou promovată), A.C.S. Tomitanii Constanța (nou promovată).
„Cupa Regelui” este competiția sportivă ce se află sub Înaltul Patronaj al Casei Regale a României și a avut prima ediție în anul 2015, Timișoara Saracens fiind prima câștigătoarea a trofeului. În acest an, „Cupa Regelui” a deschis competițiile interne și oferă echipelor din SuperLiga C.E.C. Bank posibilitatea să-și verifice potențialul, dar și să-și așeze în palmares un prim prestigios trofeu, „Cupa Regelui”, în amintirea suveranului român, Regele Mihai I, răposat întru Hristos, anul trecut, la 5 decembrie.
În prima etapă a competiției, sferturile de finală, Timișoara Saracens S.C.M. U.V.T. a făcut deplasarea la Buzău, acolo unde, pe gazonul stadionului „Prinţul Şerban Ghica”, a învins gazdele de la S.C.M. Gloria Buzău și a reușit să adune Glorie în chiar primul meci oficial din anul competițional 2018/2019.
Echipa buzoiană este nou promovată pe prima scenă a rugby-ului românesc, iar în meciul contra campionilor de la Timișoara a dat dovadă de foarte multă voință, arătând că este pregătită să înfrunte de la egal la egal adversari puternici.
Astfel, în minutul 7, gazdele au reușit să deschidă scorul, 3-0, după o lovitură de penalizare convertită de Paula Folau. Campionii au ripostat, iar după trei minute au înscris primul eseu al jocului, prin Mesake Doge (conversia a fost ratată de Gabriel Conache), astfel au preluat conducerea scorului, 3-5. Paula Folau avea să convertească încă o lovitură de penalitate, iar gazdele au revenit în avantaj, 6-5.
Campionii României la rugby au reluat jocul cu mai multă hotărâre, iar până la finalul primei reprize nu au mai dat posibilitatea gazdelor să puncteze, ei, în schimb, reușind să înscrie patru eseuri, trei dintre ele convertite. În minutul 18, Vlad Zaharia a înscris al doilea eseu pentru Timișoara, de această dată Gabriel Conache a reușit conversia, iar scorul a devenit favorabil oaspeților, 6-12. În minutul 22, Mădălin Lemnaru a punctat un nou eseu, iar Gabriel Conache l-a convertit, 6-19. În minutul 26, Gabriel Conache a înscris eseu, iar reușita sa a rămas neconvertită, 6-24. În minutul 36, Eugen Căpățînă a punctat ultimul eseu al reprizei, iar Gabriel Conache a reușit conversia eseului. Astfel, la pauza jocului, scorul era favorabil oaspeților, campionii României la rugby, Timișoara Saracens S.C.M. U.V.T., conducând S.C.M. Gloria Buzău, 6-31.
Odată cu reluarea reprizei a doua, deși, temporar, în infieritoritate numerică, Gloria Buzău reușește două lovituri de penalitate, prin Paula Folau, scorul reducându-se, astfel, 12-31.
Timișoara Saracens a reînceput să accelereze și să înscrie. În minutul 67, Michael Stewart a înscris un nou eseu pentru Timișoara, Luke Samoa reușind să convertească acest eseu, iar campionii conduceau cu 12-38. În minutul 72, Mădălin Lemnaru a înscris cel de-al doilea său eseu în acest joc, iar Luke Samoa a reușit conversia eseului, scorul devenind 12-45. Trei minute mai târziu, Gloria Buzău a reușit eseul, singurul ei eseu din acest joc, autor fiind Nikholas Moa, iar conversia aparținându-i lui Paula Folau, 19-45.
În minutul 78, Luke Samoa punctează ultimul eseu al jocului, tot el reușind să-l convertească, stabilind astfel rezultatul final al meciului, 19-52.
Echipele de start au fost:
S.C.M. Gloria Buzău: George Mătase, Dorogan Ruslan - Cristian Ionescu - Sorin Coșereanu (cpt.), Dorin Botan - Malafu Puniani, Cristi Boboc - Nikholas Moa - Mihai Golubenco - Paula Folau - Michael Scheepers, Florin Curcan - Florin Neagu, Ștefăroi Ștefan - Alexandru Bisceanu. Antrenor, Costică Merşoiu. Au mai evoluat, prin înlocuiri, George Moise, Ionuţ Platon, Ionuţ Zarnea, Vłăduţ Anghel, Peter Kobylianski, Nicu Baboiu, Boian Mihail şi Marian Lupu.
Timișoara Saracens S.C.M. U.V.T.: Gigi Militaru, Mesake Doge - Marian Căpățînă - Ionuț Mureșan, Marius Iftimiciuc - Randall Morrison, Vasile Rus - George Tătăruș - Gabriel Rupanu - Jody Rose (cpt.) - Florin Popa, Cătălin Fercu - Daniel Zaharia, Mădălin Lemnaru - Gabriel Conache. Antrenor, Sosene Anessi. Au mai jucat, Andrei Rădoi, Sione Taupaki, Sione Halalilo, Michael Stewart, Thomas Whitehurst (a debutat în echipa campioană, fiind singurul transfer de până acum), Stephen Shennan, Luke Samoa şi Tevita Manumua.
Au arbitrat: Andrei Diaconescu, Alexandru Niţulescu, Răzvan Ştefan.
La finalul jocului, managerul secției de rugby al echipei Gloria Buzău, George Georgescu, a declarat: „În acest meci am văzut unde mai avem de lucrat,a fost un meci curat, am văzut echipa noastră disciplinată și cu șanse mari de creștere, dar, în cele din urmă, experiența și valoarea adversarului și-au spus cuvântul”.
„A fost un meci frumos, disputat, echipa Buzaului este tânără și cu potențial, atmosfera a fost una plăcută, a fost multă lume, m-am simțit bine, o să ne reîntoarcem cu plăcere la Buzău și multa baftă pe viitor!”, a declarat taloneur-ul echipei campioane a României, Andrei Rădoi, la finalul jocului.
Așadar, Timișoara Saracens S.C.M. U.V.T. a deschis anul competițional cu un succes important în cea de-a IV-a ediție a „Cupei Regelui”, învingând cu 52-19, S.C.M. Gloria Buzău și a reușit să se califice în semifinalele competiției, acolo unde, în 18 august 2018, va întâlni pe teren neutru, într-un singur joc, eliminatoriu, C.S.M. București, echipa bucureșteană reușind să elimine în sferturile de finală C.S. Dinamo, după ce a învins-o cu zdrobitorul scor de 42-9.
În celelalte două meciuri din faza sferturilor de finală ale competiției au fost înregistrate rezultatele: A.C.S. Tomitanii Constanta - C.S.M. Știința Baia Mare 5-67 și C.S. Universitatea Cluj - C.S.A. Steaua Bucuresti 21-45. În cealaltă semifinală se vor confrunta, C.S.M. Știința Baia Mare - C.S.A. Steaua București. Echipa C.S.M. Știința Baia Mare este câștigătoarea ediției trecute a „Cupei Regelui”, maramureșenii impunându-se în finală, pe propriul lor teren, Arena „Zimbrilor”, din Baia Mare, cu scorul de 23-14 în fața echipei C.S.A. Steaua Bucureşti.
Cornel Seracin
Foto: www.facebook.com/rugbytimisoara
